伊凡帕太阳能发电系统位于加州和内华达州交界处的莫哈韦沙漠里，距拉斯韦加斯西南72千米，占地13平方公里。该发电厂由3个发电机组构成，周围环绕35万个大型反射镜，最多能为14万户家庭提供用电。发电厂内密密麻麻排列着的35万块镜面，每块镜面高2.13米，宽3.1米。
太阳能镜面由计算机控制，收集的太阳光会被反射到达高140米的塔顶，在那里，水经加热后变为水蒸气，为设备的动力涡轮提供驱动力。伊凡帕太阳能发电厂是由美国NRG能源有限公司、谷歌有限公司与亮源能源公司出资创办的联合项目，被认为是美国新型太阳能产业的标志。尽管这个项目极具正面意义，但在发电厂选址和建设之初，美国环境保护专家就对这个项目存在诸多不满。
首先，选址所在地是美国珍稀沙漠龟的栖息地，经过协商，发电厂的三个联合建设单位同意出资500万美元在附近重新建立一个沙漠龟保护基地。到目前为止，他们已在该地区找到了144只乌龟(77只成年乌龟和67只幼龟)，并为77只成年乌龟重新安家。其次，那里还是一些珍稀鸟类(比如北方斑点猫头鹰)的栖息地，加州一些鸟类迁徙时会经过发电厂。
自从这个项目开始施工，环境保护专家就非常关注那里的动物生存情况。环境保护专家曾经提议，项目选址可以南移，避开动物的栖息地。但经过专家评估，只有现址最适宜建设太阳能发电厂，因为这里的地势和海拔可以保证常年受到良好光照，而且降雨最少，以保证不间断供电。
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去年，作为发电厂建设单位之一的美国亮源能源太阳能热电公司发布消息称，发电厂施工现场发现许多受伤的鸟类，当时就判断是镜子反射太阳光灼伤了鸟，但施工单位并未对鸟类采取保护措施。
2月13日，发电厂正式投入使用，这几天工作人员竟然天天捡到烤焦的死鸟，数量多达几十只。这些鸟要么是羽毛烤焦，要么连肉都有几分熟，让人非常痛心。加州多家环保组织在得到这个消息后，公开质疑伊凡帕太阳能发电厂所宣传的“提供最清洁、无害能源”。
本周，美国加州和联邦监管机构就此事介入调查，展开为期两年的评估。如果这段时间能够证明这家发电厂的存在弊大于利，那么最后它可能要被关门，虽然建设一座太阳能发电厂投入的成本相当之高。
根据美国能源信息管理局的统计数据，建设和维持一座太阳能热电发电厂的花费，甚至要高于建设煤炭发电厂或核电站的花费。根据2011年的一项统计数据，煤炭发电厂提供每兆瓦时的电能，需要100美元成本，而太阳能热电站提供每兆瓦时电能，需要261美元成本。
对于这个新的发电厂，因为导致鸟类烧死，所以引发了社会的关注，当然只要合理的解决这个问题就可以了！此事近日在美国不断发酵，舆论纷纷批评这个刚投入使用的大型发电厂，美国亮源能源太阳能热电公司的一名发言人说，他们会仔细倾听环保专家的建议，考虑在发电厂四周设立驱赶鸟类的设备，以免更多鸟被烤焦。
