本病是由于梨状肌压迫坐骨神经引起的坐骨神经痛。梨状肌起自骶骨的髂骨面，止于股骨大转子上缘。在奔跑或坐位时，梨状肌可以挤压从其下经过的坐骨神经。 疼痛是梨状肌综合征的主要表现。疼痛以臀部为主，并可向下肢放射，严重时不能行走或行走一段距离后疼痛剧烈，需休息片刻后才能继续行走。患者可感觉疼痛位置较深，放散时主要向同侧下肢的后面或后外侧，有的还会伴有小腿外侧麻木、会阴部不适等。疼痛严重的可诉说臀部呈现“刀割样”或“灼烧样”的疼痛，双腿屈曲困难，双膝跪卧，夜间睡眠困难。大小便、咳嗽、打喷嚏等因为能增加腹压而使患侧肢体的窜痛感加重。
梨状肌紧张试验是检查梨状肌损伤的一种方法。具体步骤如下：患者仰卧位于检查床上，将患肢伸直，做内收内旋动作，如坐骨神经有放射性疼痛，再迅速将患肢外展外旋，疼痛随即缓解，即为梨状肌紧张试验阳性。是梨状肌综合征的常用检查方法。
彻底的体格检查极其重要。Freiberg手法，即内旋患肢产生疼痛。Pace手法，即外展患肢诱发疼痛。Beatty手法，即让患者躺在桌上，健侧卧位，患侧下肢膝关节弯曲，置于健侧下肢后面的桌面上，抬高膝关节数英寸即引起疼痛。Mirkin试验，患者取站立位，双膝伸直，缓慢弯腰向下，检查者按压臀部坐骨神经穿越梨状肌的部位，在两者接触的那一点起引起疼痛，并延伸至小腿后侧。骨盆和直肠检查亦会出现疼痛。
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